1975 Rock Of The Westies
Об альбоме
Сначала этот альбом должен был носить название "Bottled and Brained", основной линией которого являлась бы песня "Street Kids", рассказывающая о молодости
Берни Топина. Но он получил окончательное название благодаря красивой игре слов, которую обожает Элтон. Ранчо Caribou находится недалеко от знаменитой
горной цепи, носящей название The Rockies. И вот, West of the Rockies преобразовывается в Rock of the Westies.
Во многом этот альбом стал таким, какой он есть, благодаря музыкантам из Лос-Анджелеса, которых Элтон вовлек в свою группу: влияние на этот альбом оказали
такие группы как West Coast, Little Feat, Dobbie Brothers и, конечно же, Beach Boys. Это произошло потому, что каждый из новых музыкантов, примкнувших к
Elton John's Band, обладал своими музыкальными пристрастиями и у каждого из них была "своя музыка". Будет даже логично предположить, что на одну мелодию,
написанную Элтоном, у них были разные взгляды.
Большая часть песен к этому альбому была написана и записана за неделю. Все они были вдохновлены любимой пластинкой Элтона того времени "Feets Don't Fail
Me Now" Little Feat (1974).
Новая группа Элтона теперь состояла из Дэйви Джонстоуна (Davey Johnstone), Роджера Поупа (Roger Pope), Рэя Купера (Ray Cooper), Калеба Куэйя (Caleb Quaye)
(он работал и над более ранними альбомами Элтона), басиста Кенни Пассарелли (Kenny Passarelli) и уже известного Джеймса Ньютона Говарда (James Newton
Howard).
Элтон очень хотел создать альбом, который был бы полной противоположностью, контрастировал бы с предыдущим альбомом "Captain Fantastic and the Brown Dirt
Cowboy". И, хотя "Rock Of The Westies" занял первое место в хит-парадах и чартах, он не получил ни одной хорошей критической статьи. Журналисты музыкальных
журналов считали лишним этот альбом, так как он был того же стиля что и предпоследний "Caribou" и, по их мнению, не мог повторить его успеха.
Элтон очень редко играл песни с "Rock Of The Westies" на своих концертах, несмотря на то, что две звукозаписывающие компании MCA и Geffen развернули в то
время широкомасштабную рекламную и коммерческую кампанию. И все же... Журнал Rolling Stone, который не являлся поклонником Элтона и очень редко давал
положительные отзывы о его альбомах, назвал "Rock Of The Westies" одной из лучших работ Элтона.
Песни с этого альбома - очень непостоянны, непоследовательны, несмотря на прекрасный вокал Элтона и хорошую игру на инструментах.
Первый сингл "Island Girl", вышедший в сентябре 1975 года, за месяц до выхода альбома, был лучше принят в Штатах, чем в Европе. Второй (и последний) сингл
с этого альбома на разных континентах вышел в разных вариантах. Версия США содержала "I Feel Like A Bullet (In The Gun Of Robert Ford)" и "Grow Some Funk
Of Your Own" как песню с B-side. В Великобритании все было наоборот, т.е. синглом выпущена "Grow Some Funk Of Your Own", а ее B-side-песней была "I Feel
Like A Bullet (In The Gun Of Robert Ford)". Не удивляйтесь - ведь речь идет о пластинках! Но, следует все-таки согласится: странно то, что обе песни
ВХОДИЛИ в альбом. Сейчас уже сложно сказать, почему так вышло.
Но несмотря ни на что, результаты в чартах оказались не очень хорошими. Но при более тщательном рассмотрении этих не очень убедительных результатов можно
все же заметить, что "Rock Of The Westies" имел немалое значение: никогда впоследствии в альбомах Элтона (не считая работу Зиммера (Hans Zimmer) в "The
Lion King") не будет звучать столько рока и ни один альбом больше не займет первое место в чартах (имеются в виду альбомы ПОСЛЕДУЮЩИХ лет).